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Med Sci (Paris). 2007 October; 23(10): 819–825.
Published online 2007 October 15. doi: 10.1051/medsci/20072310819.

Cellules dendritiques des muqueuses et de la peau
« Recruter pour vacciner »

Marie Le Borgne,1,2 Bertrand Dubois,1,2 and Dominique Kaiserlian1,2,3*

1Inserm U851, Immunité, Infection et Vaccination, IFR128, 21, avenue Tony Garnier, 69365 Lyon Cedex 07, France.
2Université Claude Bernard Lyon 1, IFR128 BioSciences Lyon-Gerland, 69365 Lyon, France.
3Hospices Civils de Lyon, Hôpital Edouard Herriot, 69003 Lyon, France
Corresponding author.
Cellules dendritiques de la peau et des muqueuses
Diversité des cellules dendritiques épithéliales
La peau et les muqueuses sont à l’interface avec le milieu extérieur et assurent le maintien de l’intégrité tissulaire face aux effets pathogènes d’agents biologiques, chimiques ou physiques de l’environnement. La peau et les muqueuses à épithélium pluristratifié (muqueuses buccale, vaginale, rectale) comportent plusieurs populations de cellules dendritiques (DC), localisées dans les couches épithéliales et dans le tissu conjonctif sous-jacent (Figure 1). Les DC des couches basale et supra-basale de l’épithélium, c’est-à-dire les cellules de Langerhans (CL), forment un réseau par leurs dendrites en contact avec les cellules épithéliales. Les CL constituent, à l’état basal, les seules cellules présentatrices de l’antigène (CPA) de l’épithélium [ 1]. D’autres types de DC, dénommées DC dermiques ou interstitielles, moins bien caractérisées, sont présentes dans le tissu conjonctif (le derme cutané et la lamina propria muqueuse) [ 2]. Certaines de ces cellules sont phénotypiquement et fonctionnellement similaires aux monocytes et pourraient constituer des précurseurs de CL [ 3]. La distribution des DC dans les tissus muqueux varie selon la nature de l’épithélium de revêtement et l’état inflammatoire du tissu. Les DC des muqueuses à épithélium monostratifié (intestin) ou pseudostratifié (poumons) sont localisées surtout dans la lamina propria [ 4], et sont peu représentées dans l’épithélium, bien que l’émission de dendrites entre une monocouche de cellules épithéliales absorbantes leur permette de capturer des antigènes (Ag) de la lumière [ 5]. Les DC plasmacytoïdes (pDC) sont des DC non conventionnelles caractérisées par leur morphologie (similaire à celle des plasmocytes) et leur capacité à produire des quantités importantes d’interféron de type I en réponse aux virus. Les pDC sont présentes dans le sang et les organes lymphoïdes mais ont aussi été identifiées dans les muqueuses (intestinale et bronchique) et dans le derme au cours de pathologies inflammatoires [ 6].
Dynamique des cellules dendritiques épithéliales
Les DC résidant dans les interfaces épithéliales sont dans un état dit « immature », caractérisé par une forte capacité de capture et d’internalisation d’antigènes [6]. Des signaux de danger, comme la production de cytokines et de chimiokines pro-inflammatoires, peuvent induire la maturation fonctionnelle des DC, ce qui se traduit par leur migration vers les ganglions lymphatiques drainants, où elles acquièrent la capacité de présenter l’antigène et d’activer les lymphocytes T naïfs. Ces signaux de maturation peuvent provenir de virus, de bactéries ou de certains de leur composants, qui agissent soit directement en se liant à des récepteurs portés par les DC comme les TLR (toll-like receptor), soit indirectement via la production, dans le microenvironnement, de cytokines pro-inflammatoires (TNF-α, IL-1β). Le fait que les DC interstitielles et les CL émigrant des tissus colonisent des zones T distinctes des ganglions [ 7], suggère qu’elles pourraient exercer des rôles complémentaires, bien que l’impact de cette compartimentation sur la réponse immunitaire reste à clarifier. Ainsi, les ganglions drainant la peau et les muqueuses comportent à l’état basal des DC dérivant des DC interstitielles et une population de DC dérivant des CL. Trois autres populations de DC, arrivant par voie sanguine, ont été identifiées dans les organes lymphoïdes secondaires : des DC CD11b+CD8α-, des DC CD11b-CD8α+, et des pDC [ 8]. Leurs rôles respectifs dans l’induction de la réponse immunitaire sont mal définis à ce jour.
Renouvellement des cellules dendritiques épithéliales
Les DC sont des cellules d’origine hématopoïétique. On peut induire in vitro la différenciation, en DC de type interstitiel et en CL, de précurseurs CD34+ issus de la moelle osseuse et du sang de cordon, ou de monocytes circulants. In vivo, il a été montré que le passage de monocytes à travers l’endothélium vasculaire dans la peau peut s’effectuer sous l’influence de stimulus pro-inflammatoires produits par l’injection intradermique d’Ag particulaires, et aboutit à leur différenciation en DC capables, après capture de l’Ag, de migrer dans les ganglions lymphatiques drainants [ 9]. Le renouvellement des DC des épithélium s’effectue à partir de précurseurs dont l’origine dépend de la nature et de l’intensité des signaux de stress et/ou de danger auxquels le tissus est soumis, et donc des chimiokines et des cytokines pro-inflammatoires produites localement. Ainsi, il a été observé chez la souris et chez l’homme que les CL de l’hôte soumis à une irradiation puis recevant une greffe de moelle osseuse, persistent pendant au moins 18 mois, contrairement aux autres populations de DC [ 10], ce qui montre que les CL peuvent être renouvelées dans l’épiderme, en proliférant ou en se différenciant à partir de précurseurs locaux radio-résistants. En revanche, si la peau est le siège d’une inflammation, les CL sont renouvelées à partir de précurseurs myéloïdes circulants [10], les monocytes Gr1+ [ 11].
Cellules dendritiques et induction de la réponse immunitaire T CD8+
Les DC matures activées sont nécessaires à l’induction de LT CD8+ cytotoxiques
Le rôle clé joué par les DC dans l’initiation de réponses immunitaires T CD4+ et CD8+ spécifiques d’antigène a été proposé par Ralph Steinman dans les années 1970. Par la suite, de nombreuses études ont montré que les DC sont capables de présenter, outre des antigènes endogènes, des antigènes exogènes solubles sur les molécules du CMH (complexe majeur d’histocompatibilité) de classe I (présentation croisée) et d’induire la différenciation de lymphocytes T (LT) CD8+ spécifiques et cytotoxiques (CTL). Ainsi, les DC, différenciées in vitro à partir de précurseurs issus de la moelle osseuse, ou isolées de la peau [ 12], puis chargées avec un antigène, induisent des CTL CD8+ spécifiques in vivo, après leur transfert chez des souris naïves. En outre, la déplétion in vivo des DC, qu’entraîne l’injection de toxine diphtérique à des souris transgéniques exprimant le récepteur de cette toxine sous le contrôle du promoteur de la molécule CD11c (un marqueur de DC), empêche l’induction de réponses CTL chez des souris soumises à une infection virale ou parasitaire [ 13].

Si les DC à l’état basal (immatures) peuvent apprêter des antigènes sur la voie du CMH de classe I, seuls certains signaux d’activation induisent leur maturation fonctionnelle et leur permettent d’induire la différenciation des LT CD8+ naïfs en CTL. Les DC peuvent être activées soit directement, par exemple lors d’infections, ou via l’engagement de récepteurs de l’immunité innée (TLR, récepteurs scavenger 1), soit indirectement, via la production de cytokines pro-inflammatoires (IL-1β, IL-18). Cependant, la différenciation des LT CD4+ en LT effecteurs nécessite l’activation directe des DC via l’engagement de leur TLR par des constituants d’agents pathogènes. De la même façon, l’induction d’une réponse CD8+ CTL par les DC nécessite leur activation par des signaux dérivés des pathogènes ou des LT auxiliaires [ 14].

Les cellules dendritiques résidant dans les épithélium ont un rôle limité dans l’induction des réponses CTL
Depuis la découverte des DC, de nombreuses études réalisées in vitro et in vivo, chez la souris et chez l’homme, ont abouti au concept que les CL sont immunostimulatrices et spécialisées dans l’activation des LT naïfs. Ce dogme a récemment été remis en question, grâce au développement d’anticorps capables de cibler les DC, ou de souris transgéniques permettant de suivre les CL ou d’induire leur ablation conditionnelle in vivo. Ainsi, dans un modèle d’infection cutanée avec le virus de l’herpès, il apparaît que le rôle des CL de l’épiderme se limite au transport des Ag viraux vers les ganglions lymphatiques, et que ce sont les DC ganglionnaires qui sont responsables de la présentation antigénique aux LT CD8+ [ 15, 16]. Par ailleurs, la déplétion des CL au moment d’une sensibilisation cutanée avec un haptène n’empêche pas le développement de la réaction d’hypersensibilité retardée de contact, et peut même provoquer une augmentation de la réponse inflammatoire [7, 17, 18]. Ces données permettent aujourd’hui de penser que les CL (de la peau et de certaines muqueuses) : (1) ne sont pas nécessairement impliquées dans l’induction de réponses T effectrices ; (2) que le cas échéant, leur fonction pourrait se limiter au simple transport de l’Ag vers les ganglions drainants ; et (3) qu’elles sont susceptibles d’exercer un contrôle négatif des réponses T proinflammatoires (par exemple via la transduction de signaux inhibiteurs et/ou l’activation de cellules régulatrices/suppressives).

En revanche, un faisceau d’arguments montre que des DC interstitielles des muqueuses (nasale et vaginale) sont capables de présenter l’Ag ex vivo à des LT CD8+ spécifiques, et d’induire une immunité T spécifique d’antigènes infectieux [ 19, 20] (Figure 2A). Les données obtenues dans des modèles d’infection ont montré que les DC CD8α+ résidentes des ganglions sont efficaces pour présenter l’Ag et induire l’activation de LT CD8+ cytotoxiques [15, 19]. Cela suggère que des DC matures résidentes des ganglions pourraient capturer des Ag solubles ou particulaires ayant diffusé librement jusqu’aux ganglions drainants [ 21], ou ayant été transportés par des DC depuis les tissus épithéliaux jusqu’aux ganglions, via la lymphe (Figure 2B).

Cellules dendritiques néorecrutées et induction de réponses T CD8+ in vivo

Plusieurs groupes ont observé que l’exposition des muqueuses et/ou de la peau à des virus, des bactéries [ 22], des adjuvants tels que la toxine cholérique et la flagelline [ 23, 24], à la nucléoprotéine du virus de la rougeole (NP) [ 25, 26], ou à des produits chimiques à pouvoir sensibilisant [26, 27], provoquait une accumulation de DC au site d’immunisation. Le fait que la plupart de ces Ag soient de puissants immunogènes capables d’activer des CTL CD8+ spécifiques in vivo en l’absence de LT CD4+ a permis de postuler que leur immunogénicité pouvait être dépendante de DC néorecrutées.

Ainsi, nous avons montré chez la souris, que l’application topique de l’haptène 2,4-dinitrofluorobenzène (DNFB) sur la peau ou la muqueuse buccale, ou l’injection intradermique de la NP du virus de la rougeole, provoquait une augmentation de la sécrétion locale de la chimiokine CCL20. Ce type d’immunisation conduit à un recrutement rapide et transitoire de DC, via un mécanisme dépendant du récepteur CCR6 (récepteur de CCL20 exprimé par les DC immatures mais pas par les DC matures) (Figure 3) [26]. Cette accumulation de DC est précédée d’un recrutement à partir du sang de monocytes Gr1+, le précurseur majoritaire des DC en conditions inflammatoires [11]. Nous avons démontré que l’haptène DNFB et la NP possèdent des propriétés adjuvantes permettant l’induction de CTL CD8+ contre une protéine (ovalbumine) co-administrée par voie intradermique, via un mécanisme dépendant de la voie CCR6/CCL20. Cette observation a été confirmée pour d’autres adjuvants (flagelline, toxine cholérique, poly[I:C]) administrés via la muqueuse buccale ou la peau. Des expériences de transfert adoptif et de déplétion in vivo des monocytes ou utilisant des souris chimères et des souris génétiquement modifiées, ont permis de démontrer formellement que les DC néorecrutées par ces adjuvants dans les muqueuses et la peau, dérivent de monocytes circulants Gr1+ et sont responsables de la présentation directe de l’Ag aux LT CD8+ naïfs. Les DC néorecrutées par les adjuvants dans les couches épithéliales et sub-épithéliales de la peau et des muqueuses, peuvent donc se différencier rapidement in situ à partir des monocytes sanguins et pourraient représenter les DC immunostimulatrices responsables de l’établissement d’une réponse CTL efficace [26]. L’interaction CCR6/CCL20 peut contribuer également à la rétention de DC dans l’épithélium du dôme des plaques de Peyer après infection orale avec Salmonella typhimirium, et conduire à l’activation de LT CD4+ spécifiques [ 28]. Enfin, après une infection cutanée par Leishmania major, des monocytes rapidement recrutés dans le derme et les ganglions drainants sont capables de se différencier en DC [ 29]. Ces DC néorecrutées constituent les seules DC infectées dans les ganglions et sont capables de présenter les antigènes parasitaires aux LT.

Ainsi, qu’il s’agisse de l’induction de réponses T CD4+ ou CD8+ effectrices, il apparaît que ce sont les DC recrutées dans les muqueuses et la peau sous l’influence de stimulus pro-inflammatoires, et non les DC présentes à l’état basal, qui jouent un rôle essentiel dans l’induction de réponses T spécifiques vis-à-vis d’antigènes administrés par voie muqueuse ou cutanée (Figure 2C et Figure 4). Ce nouveau concept revêt toute son importance pour l’induction de la réponse immunitaire consécutive à une infection ou une vaccination. Pourquoi les DC néorecrutées et non les résidentes sont-elles immunostimulatrices ? L’une des hypothèses est que ces DC néorecrutées n’ont pas subi l’influence du microenvironnement épithélial riche en cytokines à fonction suppressive (IL-10, TGF-β) et sont à un stade de différenciation plus précoce, qui les rend plus sensibles aux signaux pro-inflammatoires délivrés par l’adjuvant ou l’agent pathogène.

Cellules dendritiques des épithélium et tolérance périphérique

Si les DC qui résident dans les tissus épithéliaux ne sont pas essentielles à l’induction de réponses CTL, elles semblent cependant intervenir dans le maintien de la tolérance périphérique. En effet, la présentation de l’Ag par des DC à l’état basal, en l’absence de signal d’activation, conduit à une tolérance. Ainsi, il a été montré dans un modèle de souris transgéniques, qu’un Ag exprimé à l’état basal dans le pancréas est capturé et présenté par des DC CD8α+ des ganglions drainants, entraînant la déplétion des LT CD8+ spécifiques [ 30]. De façon comparable, un Ag conjugué à l’anticorps anti-DEC205 (récepteur exprimé à la surface des DC CD8α+, des DC interstitielles et des CL) est efficacement capturé et présenté par les DC des ganglions lymphatiques, ce qui conduit à une délétion des LT spécifiques [ 31]. De même, la transduction d’Ag viraux par les DC peut conduire à l’induction d’une tolérance spécifique des LT CD8+ [14].

Les DC immatures des épithélium pourraient donc à l’état basal participer au maintien de la tolérance périphérique (Figure 4). Ainsi, les DC des muqueuses bronchique et intestinale présentent des propriétés tolérogènes (production d’IL-10 et de TGF-β, induction de LT régulateurs) et pourraient participer au maintien de la tolérance périphérique aux aéroallergènes [ 32], aux Ag alimentaires et aux bactéries de la flore commensale [ 33]. Les CL pourraient également exercer des fonctions tolérogènes, puisque leur déplétion in vivo au moment de l’immunisation topique par un haptène peut conduire à une augmentation de la réponse d’hypersensibilité retardée de contact [18]. Par ailleurs, il est proposé que les CL de la muqueuse buccale participent à la tolérance systémique à des allergènes protéiques, lors des protocoles de désensibilisation par voie sublinguale [ 34]. Les propriétés tolérogènes des DC résidant dans les tissus épithéliaux résultent probablement de leur exposition prolongée au microenvironnement riche en cytokines comme l’IL-10 ou le TGF-β.

Conclusions et perspectives

L’identification des sous-populations de DC de la peau et des muqueuses à cibler pour induire l’activation et la différenciation de cellules T CD8+ CTL représente un enjeu majeur pour la mise en œuvre de nouveaux vaccins anti-infectieux ou anti-tumoraux. Ces avancées récentes sur la dynamique des DC néorecrutées et leur fonction immunostimulatrice devraient permettre de cribler les adjuvants capables de promouvoir la sécrétion de CCL20 et de sélectionner ceux capables de provoquer le recrutement de monocytes et leur différenciation en DC immunostimulatrices.

 
Footnotes
1 Scavenger dont la traduction littérale est éboueur, désigne des récepteurs des macrophages, par exemple CD36, ou SR-B1, ou le récepteur du mannose.
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