Les sociétés au siècle de la santé.

Abstract

Le droit à la santé apparaît, après le droit au bonheur au XVIIIe siècle et le droit à la liberté au XIXe, comme un nouveau droit de l’homme caractéristique du siècle qui vient de s’écouler. Il est pourtant saisissable en filigrane, longtemps auparavant, à travers les revendications sociales de la Révolution de 1830, il a figuré dans la constitution de l’infortunée République de Weimar. C’est dans la fièvre de reconstruction de 1946 qu’il a été véritablement martelé par l’OMS. Celle-ci a défini la santé, dans une formule restée célèbre, comme un état de complet bienêtre physique, mental et social. Ainsi défini, le nouveau droit à la santé récapitule évidemment de multiples conditions qui se réfèrent à des revendications antérieures : logement, travail et liberté. Le slogan d’Alma Ata, « la santé pour tous », confirme l’universalité des nouvelles valeurs. La santé est devenue une référence incontournable permettant de comparer les sociétés et de porter un jugement sur elles.

The XXth century has seen the development of a new human right, the right to health. The paper is a historical survey of the management of this new right by contemporary societies. The medical profession ensured the mediation between the state, increasingly involved in public health, and the individual in his quest for a better life. Following the transformation of medical practices, on the one hand, the popularization of body knowledge and the development of medical imagery, on the other, the individual emerges as the ultimate reference for a self-centered definition of health and witnesses a relative decline in the power of the medical profession.