Sens et contexte dans l'étude des problèmes psychiatriques : à la recherche de nouveaux modèles

Abstract

Des études récentes ont attiré l’attention sur l’importance du contexte culturel et sur le rôle des significations et des valeurs dans la genèse et l’évolution des problèmes psychiatriques. Elles montrent la nécessité de mettre au point de nouvelles approches plus sensibles pour intégrer la complexité des manifestations psychiatriques amplifiée par les différences de culture ; il faudrait utiliser une pluralité de méthodes et de perspectives et développer de nouveaux modes d’intervention. Deux grands domaines sont décrits, apparemment très éloignés par leur étiologie : les traumatismes de guerre chez les réfugiés, qui affectent des communautés entières et dépendent de façon majeure de l’environnement ; la schizophrénie dans laquelle, au contraire, le poids des contraintes biologiques, individuelles et familiales, paraît particulièrement grand. L’application à des populations de cultures différentes de concepts forgés essentiellement en Occident montre souvent leur inadéquation et souligne, par conséquent, la nécessité d’élargir les modèles de recherche actuels.

In drawing the attention on the role of context, meaning and values in the genesis and evolution of psychiatric disorders, recent studies in transcultural psychiatry reinforce a research paradigm emerging from a set of recent works in western societies. They evidence the importance to deepen the study of these dimensions and to develop new approaches more attuned with the complexity of phenomena and integrating a diversity of methods and perspectives. They also invite to develop new modes of intervention building on insights gained from these studies. To illustrate this position, the authors refer to two main areas located at two seemingly opposed poles in their etiology: war trauma among refugees, which affect whole communities and depend in a major way of environmental forces; schizophrenia where the weight of biological, individual and family, variables appear especially great. In each of these areas the authors draw a picture of some recent lines of research and indicate questions arising from the application of Western-based concepts to different cultures. They also derive implications regarding the need to broaden prevalent research models. [References: 34]