Vers la caractérisation des cellules souches de la glande mammaire murine adulte

Abstract

L’épithélium mammaire est une bicouche composée d’une part de cellules myoépithéliales basales et d’autre part de cellules luminales. Les propriétés si particulières de la morphogenèse post-natale de la glande mammaire, notamment la mise en place du réseau canalaire durant la puberté, et la formation d’alvéoles à chaque grossesse, suggèrent que des cellules souches résident dans l’épithélium mammaire adulte. Différentes stratégies incluant notamment l’analyse de la rétention de marqueurs de l’ADN, l’étude du potentiel de développement in vivo de sous-populations cellulaires et des approches transgéniques, sont utilisées depuis quelques années pour isoler et caractériser les cellules souches et progénitrices de l’épithélium mammaire murin. Les caractéristiques moléculaires de ces cellules restent à définir de façon précise mais des progrès notables ont déjà été réalisés pour leur enrichissement et leur identification.

The postnatal mammary morphogenesis comprises two steps, first, formation of a system of branching ducts at puberty and second, alveologenesis during pregnancy. The mammary epithelium is organized as a bilayer, composed of two cellular types, basal myoepithelial and luminal epithelial. The remarkable regenerative properties revealed in serial transplantation experiments suggest that the adult mammary epithelium harbors stem cells. Various strategies including analysis of DNA label-retaining cells, transgenic approach, and in vivo tranplantation assay, have been used to isolate and characterize murine mammary stem and progenitor cells. Their molecular characteristics remain to be defined precisely but notable progress have been already made in the enrichment and identification of these cells. Current studies favor the hypothesis of a basal-type mammary stem cells expressing high levels of α6, β1 and β3 integrin chains, the major receptors of extracellular matrix proteins. Luminal-type progenitors may participate in the establishment of the bilayered alveolar epithelium during pregnancy.