Radiosensibilité : L’évidence d’un facteur individuel

Abstract

Quoi de plus naturel qu’une réponse au stress qui varierait selon les individus ? Le facteur individuel a été mis en évidence dans de nombreuses disciplines médicales et fut évoqué dès l’antiquité sous le terme d’idiosyncrasie, puis repris au xix e siècle par Claude Bernard. L’idée que chacun réponde différemment, face aux radiations comme face au stress, est intuitive. Pourtant, l’étude de l’histoire de la radiobiologie montre qu’on a négligée cette idée. Elle fait un retour en force aujourd’hui, au cœur des débats sur la médecine personnalisée, sur l’évaluation des risques de réactions secondaires après radiothérapie et de cancers liés aux expositions médicales.

What more natural than a stress response that would vary among individuals? The individual factor has been pointed out in numerous medical research areas, was alluded to in the antiquity under the term “idiosyncrasy” and used by Claude Bernard in the 19th century. The idea that each individual shows a specific response to radiation, as he does for any stress, is well-accepted. However, the history of radiobiology shows that this idea has been neglected. Today, it comes back in the debates of personalized medicine and in the evaluation of the risks of adverse reactions post-radiotherapy and of developping cancers linked to medical exposures.