Lymphocytes NK : un rôle majeur dans le contrôle immunologique de la leucémie myéloïde chronique

Abstract

Les dernières études menées sur la leucémie myéloïde chronique (LMC) ont permis de mettre en évidence le rôle clé des cellules NK (natural killer) dans cette maladie avec trois enseignements majeurs : (1) au diagnostic, les cellules NK sont anormales dans leurs propriétés phénotypiques et fonctionnelles ; (2) un traitement standard par inhibiteur de tyrosine kinase (ITK) est associé à la correction de certaines anomalies, en particulier celles des lymphocytes NK ; (3) le taux du sous-type mature NK CD56dim pourrait être un facteur du maintien d’une survie sans rechute après une stratégie d’arrêt de traitement par ITK. Ces données renforcent le rôle des lymphocytes NK dans le contrôle immunologique de la LMC.

Convincing clinical and experimental evidence is converging on the essential role of NK (Natural Killer) cells in the recognition and eradication of tumors. Recent studies emphasized the role of NK cells in the immune control of chronic myeloid leukemia (CML), a malignancy arising from hematopoietic stem cells, and the treatment of which has been revolutionized by the use of tyrosine kinase inhibitors (TKI). Three major findings are emerging: 1) the impairment of the numbers and function of NK cells at diagnosis, 2) the restoration of the NK cell function and numbers during remissions induced with TKI therapies and 3) the potential role of the more mature NK CD56dim cell population in maintaining relapse-free survival after stopping TKI therapy. Immunological control of CML by NK cells which has been suspected for several decades is thus a new field of investigation for future therapies.