Connue dans l’Antiquité pour son rôle sur l’humeur et la santé, la bile et plus précisément les acides biliaires sécrétés par le foie ont suscité récemment un regain d’intérêt de la communauté scientifique. Des travaux dirigés par Johan Auwerx de l'Institut de Génétique et de Biologie Moléculaire et Cellulaire (IGBMC) de Strasbourg, et impliquant des équipes de la Harvard Medical School de Boston et de Tokyo au Japon, montrent aujourd’hui que l’ajout d’acide biliaire à une alimentation très riche en graisses est capable de prévenir l’obésité chez la souris ou de faire maigrir des souris rendues obèses, sans risque pour leur santé. Ces résultats, confirmés in vitro chez l’homme, font des acides biliaires une nouvelle cible efficace pour traiter certaines pathologies telles que l’obésité ou le diabète de type 2.