Bien que les taux de mortalité maternelle soient faibles en France comme dans la plupart des pays industrialisés, des inégalités selon l’origine géographique ou la nationalité des femmes persistent. Une étude menée par l’Unité de recherches épidémiologiques en santé périnatale et santé des femmes (Unité Inserm 149) sur des décès survenus entre 1996 et 2001 montre que le risque de décéder en France des suites d’une grossesse est deux fois plus élevé chez les femmes de nationalité étrangère. La qualité des soins prodigués s’avère moins souvent optimale chez ces dernières. Les chercheurs recommandent dans un premier temps de mettre en place des mesures favorisant une entrée précoce des femmes enceintes dans le système de santé, un dépistage et une prise en charge renforcés de l’hypertension liée à la grossesse, particulièrement chez les femmes d’Afrique subsaharienne.