Un groupe de chercheurs du CEA, de l’Inserm et de l’Assistance Publique-Hôpitaux de Paris vient de montrer, grâce à l’utilisation de l’IRM1 que des anomalies cérébrales sont associées à certaines formes de l’autisme, une affection dont les causes sont multiples. Il s'agit d’une nouvelle piste de recherche à approfondir pour étudier les bases neurologiques de l'autisme. Les données issues de l’analyse IRM pourraient aider à mieux catégoriser les patients en vue d’investiguer plus finement les causes de l’autisme. L’imagerie par résonance magnétique montre en effet que plus de 40 % des enfants autistes présentent des anomalies cérébrales. Ce résultat a été obtenu par l’analyse systématique des images IRM de 77 enfants âgés de 2 à 16 ans atteints d’autisme, sans cause identifiée, ayant bénéficié d’un bilan pédopsychiatrique, neuropsychologique, métabolique et génétique très détaillé.