Il est clairement établi qu’il existe une association inverse entre l'âge et les performances cognitives, mais l'âge auquel le déclin cognitif commence est controversé. Jusqu’à présent, il était généralement admis qu’il n’y’avait pas de déclin avant 60 ans. Dans une étude publiée dans le British Medical Journal, une équipe de recherhce de l’Inserm dirigée par Archana Singh-Manoux (Unité Inserm 1018 « Centre de recherche en épidémiologie et santé des populations »), montre que notre mémoire, notre capacité à raisonner et à comprendre commencent à décliner dès l’âge de 45 ans. Cette étude issue de la cohorte Whitehall II a été menée sur plus de 7000 personnes pendant 10 ans.