Une équipe de chercheurs de l’Inserm, du CNRS et du MDC, dirigé par Michael Sieweke du Centre d’Immunologie de Marseille Luminy (CNRS, Inserm, Aix-Marseille Université) et du Centre de Médecine Moléculaire Max Delbrück de Berlin-Buch, révèle aujourd’hui un rôle inattendu des cellules souches hématopoïétiques : outre leur capacité à assurer le renouvellement continu de nos cellules sanguines ces dernières sont aussi capables de produire, « à la demande » et en urgence, les globules blancs qui permettent à l’organisme de faire face à une inflammation ou une infection. Cette propriété insoupçonnée pourrait être utilisée pour protéger des infections les patients ayant bénéficié d’une greffe de moelle osseuse, le temps que leur système immunitaire se reconstitue. Ces travaux sont publiés dans la revue Nature datée du 10 avril 2013.