Un des enjeux majeurs de la science thérapeutique est d’optimiser la distribution des médicaments précisément au niveau des organes atteints. Il faut pour cela trouver des moyens de transport ciblés. Dans un nouveau travail publié dans The American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology, l'équipe d'Olivier Meilhac (Unité Inserm 1148 "Laboratoire de recherche vasculaire translationnelle", en collaboration avec l’Unité 1152 "Physiopathologie et épidémiologie des maladies respiratoires") s'est intéressée à la capacité de transport des HDL (high density lipoproteins appelées communément "bon cholestérol"). Ces nanoparticules naturelles transportent le cholestérol mais peuvent aussi être enrichies de médicaments ou autres molécules protectrices. Leur étude montre qu'injectées par voie intra-veineuse, les HDL permettent de véhiculer vers les poumons une molécule thérapeutique, l’alpha-1-antitrypsine, pour réduire l'emphysème pulmonaire.