Inégalités sociales d'espérance de vie sans incapacité en France : résultats et points de méthodologie.

Abstract

Les indicateurs d’espérance de santé permettent de surveiller l’évolution de l’état de santé de la population, à mesure que l’espérance de vie s’allonge. En France au cours des années 1980, l’espérance de vie et l’espérance de vie sans incapacité se sont accrues simultanément, mais on s’interroge sur les inégalités sociales que peut masquer cette évolution positive. Un important travail méthodologique a permis d’obtenir des espérances de vie et espérances de vie sans incapacité pour la population française des hommes adultes, répartie en trois groupes socio-professionnels : notre étude montre que les écarts entre les groupes se sont maintenus entre 1980 et 1991 et que les différentiels d’espérance de vie s’accompagnent de différentiels plus importants d’espérance de vie sans incapacité. Chaque groupe a aussi connu une compression de la période vécue en incapacité au sein de l’espérance de vie. Des points de méthodologie sont soulevés et discutés.

Disability-free life expectancies were calculated for socio-professional groups to gauge for magnitude and trends in health differentials during the 1980-91 period. These indicators allowed to assess the consequences of longer life on health and the uniformity of these effects across the social hierarchy. A prevalence-based life table model was used to calculate disability-free life expectancy, combining cross-sectional data on disability prevalence from the 1980 and 1991 French health surveys, with incidence data on mortality. The study focused on the French male population, aged 35 and over, and divided into three socio-professional groups. Differentials in disability-free life expectancy remained stable between 1980 and 1991: at age 35, the 'managers' group could expect an additional 5,4 years of life and an additional 7 years of life without disability compared to the manual workers group. At age 60, the gaps reached 3 expected years of life and 4 expected years of life without disability. The simultaneous increase in life expectancy and disability-free life expectancy between 1980 and 1991 led to a compression of the period lived with disability within life expectancy, for all groups. This work raised some methodological issues related to the study of social inequalities in health and problems related to data limitations.