Réflexions sur l'avenir de la thérapie génique.

Abstract

La thérapie génique, au même titre que le séquençage du génome humain, exprime l'adhésion implicite de notre génération à un postulat selon lequel l'amélioration de nos conditions de vie devrait passer par une meilleure connaissance des mécanismes du vivant. Après quinze ans de travail acharné, qu.ont apporté les recherches sur la thérapie génique ? A quelles difficultés sommes nous confrontés ? Comment imaginons-nous les développements futurs ? En bref, la thérapie génique pourra-t-elle vérifier ce postulat ? Ce texte est le compte rendu d'un débat organisé autour de ces questions. Pour une description des travaux de thérapie génique eux-mêmes, les lecteurs pourront se référer au numéro thématique publiépar médecine/sciences en mai 1999.

Gene therapy, as well as the human genome project, expresses the implicit belief of our generation that improvement of human life supposes a better understanding of the mechanisms operating in living organisms. After 15 years of major endeavor, what has all this gene therapy work brought? which difficulties are we facing? how can we imagine the future of the field? altogether, can we keep on with our belief? This paper reports discussions organized around those questions. For a more direct description of gene therapy studies, readers could refer to the special issue published by médecine/sciences in May 1999.