Xénogreffes/organes artificiels : quelles alternatives ?

Abstract

Puiser chez l'animal des organes qui permettraient à l'homme de survivre à des défaillances d'organes vitaux est un vieux rêve que les progrès de la biotechnologie ont rallumé. Parallèlement, les progrès de la bio-compatibilité et de l'électronique ont produit des robots implantables de plus en plus performants. A cette date, les organes artificiels posent moins de problèmes éthiques et leur progrès procède d'un processus continu. Le succès éventuel des xénogreffes nécessite encore des sauts cognitifs et technologiques importants. Cette brève revue cherche à faire le point sur ces deux stratégies.

To harvest animal organs that would allow human beings to survive the definitive alteration of a vital organ is an old dream that the progress in biotechnology has recently reactualised. In the same time, the progresses in bio-compatibility and electronic have generated sophisticated artificial devices that can be definitively placed in the body to replace a heart for instance. To date, the use of artificial organs carries no ethical problems and their quality are progressing continuously. In contrast, the eventual success of a xenograft still requires important cognitive and technological challenges. This brief review discusses the possible future of these two strategies.