L'entrée dans la vie... prématurément.

Abstract

Parmi les 40 000 enfants qui naissent avant terme chaque année en France, environ 10 000 sont des grands prématurés d’âge gestationnel inférieur à 33 semaines d’aménorrhée. La grande prématurité représente un problème majeur de santé publique : en effet, elle contribue pour une part importante à la mortalité périnatale et elle est associée à un risque élevé de séquelles neurologiques. Au cours de ces trente dernières années, les progrès thérapeutiques ont cependant été spectaculaires et ont permis une amélioration régulière des taux de survie associée à une augmentation du nombre d’enfants survivant sans handicap. Plus récemment, de nouveaux concepts physiopathologiques sont apparus. Des percées importantes dans les domaines du diagnostic et de la prévention des lésions neurologiques liées à la grande prématurité, ainsi que la restructuration indispensable de la périnatalité en France permettent encore d’espérer des progrès substantiels en matière de survie et de gravité des séquelles.

Every year, about 40,000 infants are prematurely born in France, amongst whom 10,000 are very premature with a gestational age below 33 weeks. Despite the dramatic improvement in the prevention and the treatment of respiratory distress syndrome, the leading cause of perinatal mortality among premature infants, severe prematurity remains an important issue in public health policies of developed countries. Indeed, severe prematurity is associated with a high risk of subsequent neuromotor impairement. Although the number of infants who survive severe prematurity without handicap is increasing, the prevalence of cerebral palsy in this population remains high. Recently, new pathophysiological concepts have emerged and substantial progress has been made in the prevention and the diagnosis of white matter damage. For infants with severe brain injury, their future quality of life is an essential criterion when reaching decisions regarding the continuation or dis-continuation of life prolonging treatments. [References: 46]