Assemblage et remodelage : le nucléosome sous influence.

Abstract

Le nucléosome, qui est l’unité de base de l’organisation chromatinienne, joue un rôle essentiel dans l’ensemble des fonctions du génome. Sa structure est déterminée par de nombreux facteurs qui contrôlent son assemblage et son remodelage. Des approches biochimiques ont permis de mieux comprendre les mécanismes d’action parfois redondants de ces facteurs et leurs interactions. Des approches génétiques chez la levure et la drosophile ont permis de préciser leurs fonctions physiologiques. Enfin, la mise en évidence de mutations dans les gènes codant pour certains de ces facteurs en pathologie humaine souligne leur importance et dévoile une partie de leurs fonctions. Identifier les cibles et les régulations de ces facteurs est la tâche du moment.

The nucleosome, the basic unit of chromatin organisation, is critical for all the functions of the genome (transcription, replication, repair and recombination). Thus, controling nucleosome dynamics will have a direct impact on each of these functions. The assembly and remodelling of the nucleosome has been intensely studied in recent years. This review outlines our current knowledge of the possible factors involved in these processes. Mostly identified by fractionation of cellular or embryonic extracts, these factors display overlapping properties in their molecular function. Their possible redundancies, targeted functions and potential interconnections are discussed. Genetic approaches in simple model systems (yeast and drosophila) have begun to explore their physiological role. Furthermore, the recent identification of mutations in genes encoding for subunits of these factors in human diseases underlines their importance. Future challenges will be to better understand the processes that control their action at specific sites within the nucleus. This could reveal the exact functions of these factors in higher organisms.