Rôles des antigènes carcino-embryonnaires dans la cancérisation et la progression tumorale

Abstract

Les membres de la famille de l’antigène carcino-embryonnaire (CEA), appartiennent à la superfamille des immunoglobulines. Ces protéines sont fortement glycosylées ; certaines sont liées à la membrane cytoplasmique, d’autres sont sécrétées. Leur synthèse est modulée dans les cellules cancéreuses. Celle du CEA, prototype de la famille, y est augmentée, ce qui en fait un marqueur de tumeur utilisé depuis trente ans en oncologie et un outil pour de nouvelles approches diagnostiques et thérapeutiques. La glycoprotéine biliaire (BGP), un autre membre de la famille, diminue dans les tumeurs et pourrait agir en suppresseur de tumeur. Ces deux protéines sont impliquées dans l’adhérence cellulaire, fonction en partie responsable de la réorganisation tissulaire au cours de la période embryonnaire. Les protéines spécifiques de la grossesse (PSG) appartiennent aussi à cette famille ; présentes dans les cellules trophoblastiques du placenta, elles servent de marqueurs d’anomalies pendant la période de la grossesse.

The carcinoembryonic antigen (CEA) gene family belongs to the immunoglobulin gene superfamily. This family is divided in two protein subgroups, some of these proteins being membrane-bound while others are secreted. In this review, we will discuss CEA (the family prototype), the biliary glycoproteins (BGP) and the pregnancy specific antigens (PSG). CEA is a membrane-associated glycoprotein expressed mainly in the gut epithelium and is up-regulated in tumor cells. It has been used in the last thirty years as a tumor marker. It functions in vitro as a cell adhesion molecule and a differentiation inhibitor. BGP, a membrane-bound protein, is expressed in many types of epithelial and endothelial cells as well as in cells of the immune system. It is down-regulated in many carcinomas. BGP functions in vitro as a cell adhesion molecule and acts as a tumor suppressor which is presently tested for use in gene therapy. PSGs are mainly expressed by trophoblastic cells during pregnancy. These proteins are also overexpressed in many tumors of trophoblastic origin. The family of CEA proteins exhibit similarity of structure but disparity of functions and contribute to tumorigenesis and metastasis by different mechanisms. [References: 35]