Alcoolodépendance, tempérament et personnalité

Abstract

Cet article passe en revue les hypothèses classiques et les travaux récents dans le champ de la compréhension de l’alcoolodépendance. Les données issues des études psychopathologiques tentaient de déterminer une « personnalité pré-addictive ». Les évaluations psychométriques plus récentes s’adressent à des dimensions de personnalité et à des catégories. Les dimensions de personnalité les plus souvent associées à l’alcoolodépendance sont la recherche de sensations, la personnalité antisociale et la recherche de nouveautés. La recherche de sensations apparaît comme un déterminant particulièrement important. Il est évalué de manière standardisée à l’aide d’une échelle mesurant cinq facteurs : le facteur général, la recherche de danger et d’aventure, la recherche d’expériences, la désinhibition et la susceptibilité à l’ennui. Les patients présentant une dépendance à l’alcool ont régulièrement un niveau plus élevé de recherche de sensations. Parallèlement à ces travaux psychopathologiques, des études neurophysiologiques et génétiques tentent de corréler les facteurs de personnalité au risque de dépendance à l’alcool. Les données préliminaires de ces travaux sont présentées et discutées.

This review focuses on classical and recent research work in the field of alcohol dependence. Data from psychopathological studies trying to determine a « pre-addictive » personality are exposed. More recent studies assess personality disorders and dimensions of temperament associated to alcohol dependence. Sensation seeking, antisocial personality and novelty seeking appear as the main psychological parameters involved in dependence. Sensation seeking is a dimension of personality often associated to behavioral dependence. Sensation seeking is assessed with a five-component scale including general factor, thrill and adventure seeking, experience-seeking, disinhibition, and boredom susceptibility. Patients presenting alcohol dependence have a higher level of sensation seeking. Neurophysiological and genetic studies try to correlate these personality features to biological parameters. Preliminary results of these works are presented and discussed.