Arche de Noé immunologique : Le système immunitaire des poissons téléostéens

Abstract

Les Téléostéens, branche moderne des poissons osseux, représentent la plus riche des classes de vertébrés avec plus de 20 000 espèces dont la diversité a permis des adaptations à tous les milieux aquatiques. La position basale des poissons dans l’arbre généalogique des vertébrés leur confère un vif intérêt pour des approches comparatives génomiques et fonctionnelles, en particulier celles des systèmes immunitaires. Bien que l’évolution rapide des protéines impliquées dans les réponses immunitaires et l’histoire tumultueuse des génomes des poissons compliquent l’identification de gènes orthologues, ces études ont démontré que les constituants essentiels du système immunitaire des mammifères (macrophages, lymphocytes B et T dont les récepteurs sont obtenus par recombinaison V(D)J, CMH (complexe majeur d’histocompatibilité), cytokines, voie interféron…) sont retrouvés chez les poissons. La découverte de mécanismes immunitaires fondamentaux chez les poissons révèle ainsi le répertoire primordial des vertébrés ; de plus, certaines adaptations spécifiques illustrent comment, lors de sa radiation adaptative, un groupe peut innover à partir des ressources génomiques disponibles pour répondre aux contraintes physiologiques particulières rencontrées.

Teleosts, the modern branch of bony fishes, make up the richest group among Vertebrates with more than 20.000 species displaying considerable diversity and found in all aquatic biota. The basal position of fish in vertebrate phylogeny makes them very attractive for genomic and functional comparative studies, especially of the immune system. Although the rapid evolution of proteins involved in immunity and the tumultuous history of fish genomes often obscure the identification of orthologous genes, these studies have demonstrated that the essential components of the mammalian immune system (macrophages, B and T lymphocytes whose receptors undergo V(D)J recombination, MHC, CDs, cytokines, interferon pathway…) are present in fish. The discovery of fundamental immune mechanisms in fish uncovers the primordial vertebrate immune repertoire ; while some unique adaptations also illustrate how a group undergoing adaptative radiation may innovate, drawing on the available genomic resources, in response to specific constraints.