Le point sur les transporteurs d'oxygène à base d'hémoglobine

Abstract

Après des années d'espoirs et de déceptions, la recherche d'un transporteur d'oxygène artificiel semble être sortie d'une apparente stagnation. Plusieurs produits ont récemment fait l'objet d'une certaine « publicité » ; l'un est un composé de synthèse à base de perfluorocarbure, les autres sont des solutions d'hémoglobine (Hb) humaine modifiée, préparées à partir de sang de banque périmé, ou des Hb recombinantes. Différentes stratégies (pontages chimiques, analogues d'effecteurs, ou mutagenèse dirigée) permettent d'obtenir des solutions d'Hb dont l'aff'mité pour l'oxygène est similaire à celle des globules rouges humains, et dont la structure tétramérique est stabilisée. La vitesse d'auto-oxydation du fer de l'Hb en solution reste un problème difficile à contrôler. Un obstacle maj eur à l'utilisation des transporteurs d'oxygène à base d'Hb , l'apparition d'une vasoconstriction parfois sévère, sera peut-être franchi grâce à une meilleure connaissance du mécanisme de piégeage du monoxyde d'azote par l'oxyHb.