Imagerie et cognition (7) - La neuro-imagerie : De la psychiatrie à la pédopsychiatrie

Abstract

Depuis deux décennies l’imagerie cérébrale des affections psychiatriques a permis d’explorer l’anatomophysiologie des maladies mentales en soulignant l’implication du cerveau comme organe cible des phénomènes psychopathologiques, des thérapeutiques et des addictions, qui ont des effets sur sa croissance ou sa plasticité. Cet article montre quelques exemples de l’apport de l’imagerie dans les affections psychiatriques en rapport avec des troubles de la maturation cérébrale (schizophrénie, autisme) ou des systèmes frontolimbiques (dépression), des altérations frontostriatales (compulsions), mais aussi en psychopharmacologie (médicaments et addictions) et en pédopsychiatrie. Les maladies psychiatriques caractérisées sont toutes associées à des modifications statistiquement significatives de la structure et/ou du fonctionnement du cerveau, et ce souvent dès l’enfance ou l’adolescence. La synthèse des données acquises souligne l’implication de réseaux neuraux propres à chaque affection ou communs à plusieurs d’entre elles dès lors qu’elles présentent des similitudes cliniques ou cognitives et des phénomènes de comorbidité; ceci souligne l’intérêt des investigations privilégiant les approches cliniques dimensionnelles et longitudinales des syndromes psychiatriques. À côté de leur intérêt en recherche, ces découvertes contribuent à changer le regard poté sur ces affections, et ainsi, modifient aussi leur prise en charge.

Over the last two decades, imaging techniques have allowed to establish the cerebral neurophysiologic correlates of psychiatric disorders and have highlighted the impact of psychopathologic events, therapeutic drugs, addictions, on the growth and plasticity of brain. In this review, we intend to illustrate how neuroimaging has improved our knowledge of such alterations in brain maturation (schizophrenia, autistic disorders), fronto-limbic (depressive syndromes) or fronto-striatal (compulsive disorders) regions in psychiatric illnesses, but also in psychopharmacology, or pedopsychiatry. Statistically significant alterations in the structure and/or function of brain are detected in all psychiatric disorders and these are often detectable already during childhood or teenage. Furthermore, neuroimaging has allowed to underline the importance of cerebral networks specific to each disorder, but also to uncover those which are common to different diseases provided that they share common clinical or cognitive features. Besides their value in basic research, neuroimaging findings have been key in changing the perception that society has of these diseases which contributed to their therapeutic approach.