Le stress dans tous ses états

Abstract

Le concept psychobiologique du stress s’est construit progressivement depuis les années 1930. La compréhension des mécanismes neurobiologiques sous-jacents a connu une évolution spectaculaire ces dernières années. Cette synthèse fait le point sur ces connaissances en opposant stress aigu et stress chronique. Le premier correspond à une réponse adaptative et nécessaire à la survie. Il met en jeu de multiples médiateurs, neurotransmetteurs, neuropeptides et hormones, coordonnés dans le temps et l’espace. Le stress chronique est, en revanche, délétère et conduit, chez l’individu vulnérable, à diverses pathologies. Ses effets néfastes résultent d’une dérégulation des systèmes de stress dont les divers mécanismes évoqués sont présentés dans cet article.

The psychobiological concept of stress built up over the years since the 1930s. The understanding of the neurobiological mechanisms involved has progressed remarkably during the past years. This article provides an overview of the recent data opposing acute and chronic stress. The former is an adaptative response of the organism to cope with the fluctuations of the environment and thereby is essential for survival. By contrast, chronic stress is deleterious and leads to various disease states in vulnerable individuals. Its adverse effects on the brain and the body result from a dysregulation of the stress system with various origins and mechanisms which we will discuss in this review.