DOHaD et information épigénétique : Enjeux sociétaux

Abstract

Le concept de l’origine développementale de la santé et des maladies (« DOHaD », pour developmental origins of health and disease) modifie notre compréhension de ce qui fait qu’un individu développe, au cours de sa vie, les principales maladies chroniques qui affectent les pays riches ou émergents, ou reste en bonne santé. Il implique une évolution du paradigme sur lequel peuvent s’appuyer les politiques de prévention à l’échelle de la planète, dans le champ majeur de l’épidémiologie et des mécanismes des maladies non transmissibles selon la classification de l’Organisation mondiale de la santé. Ce concept ouvre une vision nouvelle également dans les sciences psychologiques, sociales, économiques, éthiques et juridiques. Ce ne sont pas uniquement les aspects épigénétiques qui sont appréhendés par les sciences humaines et sociales mais également les conséquences sociales produites par le développement des connaissances liées à la DOHaD et notamment les politiques publiques qui pourraient être mises en œuvre. Les informations révélées par l’épigénétique, couplées aux informations sur le style de vie et à celles recueillies durant le développement, sont d’un genre nouveau, proche mais différent des informations génomiques, faisant dès lors apparaître des enjeux de nature différente. Elles méritent, de ce fait, d’être accompagnées par une réflexion pluridisciplinaire dès l’origine de leur production afin d’anticiper les questionnements qui pourraient être soulevés dans le futur.

The concept of the developmental origins of health and disease (DOHaD) alters our understanding of what constitutes “health” or “disease” intended as chronic, non-communicable diseases, which develop over the life course in high income and emerging countries. It implies a change in paradigm forming a basis for prevention policies across the globe. It also impacts psychological, social, economic, ethical and legal sciences. In line with the unanticipated underpinning epigenetic mechanisms are also the social issues (including public policies) that could be produced by the knowledge related to DOHaD that opens a wide field of inquiry. The information unveiled by epigenetics coupled with information on lifestyle including during the development phase, is of unforeseen nature, raising issues of different nature. Therefore it requires specific attention and research, and a specific support by a pluridisciplinary reflection since the very beginning of its production, to anticipate the questions that might be raised in the future.