Le prix Nobel de Médecine 2015 au service des pays tropicaux : L’ivermectine, antiparasitaire incontournable contre les filarioses

Abstract

Le choix du jury du prix Nobel de médecine 2015 est une forte incitation donnée aux chercheurs et aux acteurs de santé publique de se préoccuper davantage des maladies des pays tropicaux. Le jury du Nobel n’avait pas honoré de chercheurs ayant travaillé sur des parasitoses tropicales depuis 1907 (Alphonse Laveran, hématozoaire du paludisme). Les deux chercheurs, Satoshi Ōmura (Japon) et William Campbell (Irlande), qui partagent le prix 2015 avec Youyou Tu (Chine), initiatrice de la découverte d’un antipaludique majeur, l’artémisinine, sont honorés pour leur « découverte d’une nouvelle thérapie des vers ronds parasites ». Le médicament qu’ils ont identifié, l’ivermectine, est actif sur des filaires sous-cutanées ou lymphatiques, sur des vers intestinaux, mais aussi sur des arthropodes comme le sarcopte de la gale et les poux.