Les organes artificiels

Abstract

Depuis longtemps, la recherche vise à suppléer les défaillances viscérales et la pénurie de dons par des organes artificiels. Grâce aux nouvelles technologies, à l’ingénierie tissulaire et à la médecine régénérative, de nombreux organes peuvent bénéficier d’un équivalent artificiel : certaines personnes aveugles visualisent des stimulus grâce à des implants rétiniens, l’insuffisant cardiaque peut attendre une greffe grâce à un cœur artificiel, les patients laryngectomisés ont une vie presque normale grâce à un larynx artificiel, et le diabétique, grâce à une pompe sous-cutanée, peut avoir une autorégulation glycémique contrôlée par appareil mobile (smartphone). Les dispositifs de dialyse et d’oxygénation pour les insuffisances respiratoires terminales deviennent portables. De belles perspectives sont en cours d’étude ou pourraient voir le jour dans un avenir proche, mais le recul pour évaluer les effets secondaires n’est pas encore suffisant et le coût de ces nouveaux dispositifs n’est pas négligeable, même si l’avènement des imprimantes trois dimensions peut en réduire les montants.

Research has been fighting against organ failure and shortage of donations by supplying artificial organs for many years. With the raise of new technologies, tissue engineering and regenerative medicine, many organs can benefit of an artificial equivalent: thanks to retinal implants some blind people can visualize stimuli, an artificial heart can be proposed in case of cardiac failure while awaiting for a heart transplant, artificial larynx enables laryngectomy patients to an almost normal life, while the diabetic can get a glycemic self-regulation controlled by smartphones with an artificial device. Dialysis devices become portable, as well as the oxygenation systems for terminal respiratory failure. Bright prospects are being explored or might emerge in a near future. However, the retrospective assessment of putative side effects is not yet sufficient. Finally, the cost of these new devices is significant even if the advent of three dimensional printers may reduce it.