L’ADN mitochondrial, un potentiel codant mésestimé

Abstract

Du génome bactérien de l’endosymbionte d’origine les mitochondries animales n’ont retenu que 13 séquences codant des polypeptides essentiels à la production d’ATP. La découverte de petits peptides d’origine mitochondriale vient remettre en question cette interprétation du génome des mitochondries et suggère que leur potentiel codant reste sous-estimé. L’humanine, MOTS-c, les SHLP et Gau sont des peptides dérivés de l’ADN mitochondrial dont l’existence a été démontrée expérimentalement et qui jouent des rôles importants dans la régulation de l’apoptose et du métabolisme cellulaire. Chez certains bivalves à transmission doublement uniparentale des mitochondries, des gènes codant des peptides additionnels ont été découverts et pourraient être impliqués dans la détermination du sexe de ces animaux.

Mitochondria are ancient organelles that emerged from the endosymbiosis of free-living proto-bacteria. They still retain a semi-autonomous genetic system with a small genome. Mitochondrial DNA (mtDNA) codes for 13 essential proteins for the production of ATP, the sequences of which are relatively conserved across Metazoans. The discovery of additional mitochondria-derived peptides (MDPs) indicates an underestimated coding potential. Humanin, an anti-apoptotic peptide, is likely independently transcribed from within the 16S rRNA gene, as are recently described SHLPs. MOTS-c, discovered in silico, has been demonstrated to be involved in metabolism and insulin sensitivity. Gau, is a positionally conserved open reading frame (ORF) sequence found in the antisense strand of the COX1 gene and its corresponding peptide is strictly colocalized with mitochondrial markers. In bivalves with doubly uniparental inheritance of mtDNA, male and female mtDNAs each carry a separate additional gene possibly involved in sex determination. Other MDPs likely exist and their investigation will shed light on the underestimated functional repertoire of mitochondria.