In 1962, Rachel Carson published Silent Spring to wide acclaim. Carson’s book alerted Americans to the dangers of chemical insecticides and herbicides to humans, wildlife and ecosystems. Late in 1972, after numerous hearings and a lawsuit, the U.S. Environmental Protection Agency banned DDT for non-emergency uses. The U.S. Congress also passed the Federal Environmental Pesticides Control Act (FEPCA) that same year. Environmentalists hailed the DDT ban as a major achievement. Many consider the ban and federal legislation to be watersheds in the history of environmental health in the United States. However, even well-intentioned legislation can have unintended consequences. Following the DDT ban, farmers became dependent on the highly toxic organophosphate insecticides. Thus, since the early Twentieth Century, chemical insecticides present a case study in “wicked problems”.« Problèmes pernicieux » : insecticides chimiques et santé environnementale aux États-Unis.En 1962, Rachel Carson a publié Printemps silencieux qui a été largement salué. Le livre de Carson alertait les Américains sur les dangers des insecticides et herbicides chimiques pour les humains, la faune et les écosystèmes. À la fin de 1972, après de nombreuses enquêtes et un procès, l'Agence américaine de protection de l'environnement a interdit le DDT pour les utilisations non essentielles. Le Congrès américain a également adopté la même année la loi fédérale sur le contrôle des pesticides environnementaux (FEPCA). Les écologistes ont salué l'interdiction du DDT comme une réalisation majeure. Nombreux sont ceux qui considèrent l'interdiction et la législation fédérale comme des tournants dans l'histoire de la santé environnementale aux États-Unis. Cependant, même une législation bien intentionnée peut avoir des conséquences inattendues. Après l'interdiction du DDT, les agriculteurs sont devenus dépendants des insecticides organophosphorés hautement toxiques. Ainsi, depuis le début du XXe siècle, les insecticides chimiques constituent une étude de cas de « problèmes pernicieux ».